收购第一人
钱伯斯在进入思科之前，曾经在IBM[微博]和王安电脑公司工作。虽然也是IT行业，但他更多的是从事销售工作，“笔直的西装、金黄色的头发总是梳得很整齐，脸上挂着习惯性的笑容”，这是钱伯斯给客户留下的印象。
不仅如此，钱伯斯将“客户”提升为思科的公司文化，“一个企业如果远离客户那就离走下坡路不远了”。
进入思科3年之后，1994年，钱伯斯即升至执行副总裁。思科当时的CEO是约翰•莫里奇(John Morgridge)，员工们曾评价两人在很多地方都出奇的志同道合。
最大的共同点便是二人均不是技术出身，因此不存在巨头企业所谓的“技术崇拜”。相反，他们更关注市场的一举一动，客户又提出了什么要求，如果思科尚不能提供相应的产品，他们就会通过购买其他公司的技术来满足客户的需求。
钱伯斯的第一笔并购案就花去了思科9000万美元，对方是一家名为Crescendo的公司。1993年，思科的客户之一——波音公司[微博]表示将停止购买思科的路由器，并将从Crescendo购买转换器，思科当时并没有转换器这一产品，为了继续向波音公司提供产品，钱伯斯向董事会提交了一张表，表上列举了他所认为思科未来要进入的各个领域，在这张表的上半部分，只有一个名字——Crescendo。
一年后，思科最终收购了Crescendo。
相比于9000万美元，更让钱伯斯惴惴不安的是这个提议能否通过董事会，钱伯斯曾在事后回忆，“我们不知道董事们将有什么反应，因为按常理，高科技兼并的效果往往并不理想”。但幸运的是，董事会同意了这次收购，而这次决定也被业内人士视为“思科历史上最英明的决策”。
仅仅在3年之后，Crescendo的集线器收入就高达5亿美元，这也让思科按下收购的快进键。
