我国已成为世界第一能源消费国，如继续以年平均GDP8.9%的增速计算，到2020年能源消耗将达到79亿吨标煤，占目前世界能源消耗的一半。如此发展难以持续。
国家主席习近平2014年6月13日主持召开中央财经领导小组第六次会议，研究我国能源安全战略。习近平强调，面对能源供需格局新变化、国际能源发展新趋势，保障国家能源安全，必须推动能源生产和消费革命。推动能源生产和消费革命是长期战略，必须从当前做起，加快实施重点任务和重大举措。
应对能源危机，以互联网与可再生能源融合的第三次工业革命正逐渐兴起。英国《金融时报》2011年5月10日刊登了杰里米˙里夫金的文章，文章说：“在即将到来的时代，我们将需要创建一个‘能源互联网’，让亿万人能够在自己的家中、办公室里和工厂里生产绿色可再生能源。”可见，能源互联网已经成为第三次工业革命的重要标志。
18世纪60年代，第一次工业革命兴起，蒸汽机作为动力机被广泛使用，机器代替了手工劳动，使人类社会对能源需求大大提高;19世纪70年代，第二次工业革命兴起。人类这一百多年的文明发展伴随着能源的急速消耗，对能源的需求还在不断增加，电的发现和利用、内燃机等机械技术的发展直接推动了第二次工业革命。当今，第三次工业革命已经到来，它融合了互联网技术和可再生能源技术，构建了新型能源供需架构的思路，能源互联网相关技术也获得了广泛的关注。
从清华大学前校长高景德院士上世纪80年代提出的“CCCP”概念(现代电力系统是计算机、通信、控制与电力系统以及电力电子技术的深度融合)，到上世纪90年代韩英铎院士提出的现代电力系统三项前沿课题(柔性输电技术、智能控制、基于GPS的动态安全分析与监测系统)，再到近年来智能电网强调信息流与能量流的结合，无不突出信息技术与现代电网的紧密结合。
从最近一些发展趋势来看，国家能源局、中国科学院、中国工程院都有相关的研究，国家自然科学基金委、北京市科委也都进行了相关的立项。清华大学也成立了能源互联网创新研究院，提出了基础设施的理念：一种是集中统一，另一种是分散协同。
