其实在2008年之前，全国铝冶炼产业的利润非常丰厚，实际上已经导致产能过剩，只不过经济的高速增长掩盖了这个事实。2008年全球金融危机爆发后，长期积累的供过于求的矛盾开始凸显。数据显示，2008年至2010年，全国铝冶炼行业的利润总额分别下降至124亿元、59亿元和118亿元。
中央政府并非没有意识到如此大规模的上马铝冶炼产业带来的危害，早在十年前的2003年11月，国家发改委、财政部、国土资源部等六部委和中国人民银行共同出台了《关于制止电解铝行业违规建设盲目投资的若干意见》，禁止不符合产业政策和发展规划的电解铝、氧化铝项目的批准。但在丰厚利润和GDP冲动下，这些限制并未阻止此后几年内电解铝产能的大幅飙升。2008年金融危机之后，经济刺激计划再次提升了电解铝产业的投资速度。
也正由于推动GDP的增长的热情，尽管国家一再出台限制措施，但地方政府在实际执行过程中往往会设法寻求对策，甚至不惜给黑户项目提供各方面帮助。根据调查显示，目前全国2000多万吨电解铝产能中，只有600万吨获得了国家发改委批准。有行业人士透露，前些年许多电解铝项目在上马的时候，都以其他项目种类的名义上报，就是为了得到批准。许多项目并没有得到国家的正式批准就上马了，强行上马的项目带来的并非高额的利润，而是巨大的浪费和环境的污染，这些恶果只能让企业和当地政府自己承担。
电解铝行业是高能耗产业，对于环境的压力也非常大，9月18日，国家发改委等六部委联合印发《京津冀及周边地区落实大气污染防治行动计划实施细则》，明确表示电解铝等高耗能产业将禁止在北京、天津、河北、山西、内蒙古、山东获批。9月19日召开的国务院常务会议进一步提出，支持调整过剩产能，对整合过剩产能的企业定向开展并购贷款，严禁对产能严重过剩行业违规建设项目提供新增授信。在耗能成本和环境政策压力下，电解铝产业过剩整治已经成为必然。
如今工信部在国务院的整体要求下，对本月月初，工信部对《铝行业准入条件(2007年)》进行了修订，提高了行业的准入标准，对于布局与规模、产品质量、工艺与装备、能源消耗、资源综合利用、环境保护、安全生产和社会责任等企业等企业应具备的基本条件都进行了更加严格的规定，希望通过新《规范条件》的贯彻实施，加快推动铝行业结构调整和转型升级，规范企业生产行为，通过公告符合规范条件的企业名单，引导引导信贷等社会资源支持符合符合产业政策的企业发展，这个愿望是好的，但是这新一轮调控中能否真的遏制住铝冶炼行业的疯狂?政策限制效果有待观察。
从资源安全角度考虑，化解铝冶炼行业的产能过剩也显得极为迫切。目前我国铝土矿对外依存度已经逼近产业安全红线。数据显示，我国已经探明的铝土矿产能只占全球总量的3%，电解铝氧化铝的产能和铝土矿的消耗量却占全球总量的一半以上。目前国内铝土矿仅能满足10年左右的生产需求。如果铝产业发展不能回到理性轨道，铝土矿就可能重现进口铁矿石价格上涨的局面，使国家利益受损。
从根本上解决我国铝行业产能过剩问题，首先应该控制总量，由行业主管部门牵头，全面查清，坚决取缔违反国家产业政策、擅自在建、拟建的电解铝项目，向社会释放强烈的导向性信号，对现有过剩产能明确每年需要压缩的数量，制定压缩时间表。必须打击违法违规项目和扶持守法合规企业并重，推动铝工业实现可持续发展。
