1、电力通信的意义和作用
电力通信网是为了保证电力系统的安全稳定运行而应运而生的。
它同电力系统的安全稳定控制系统、调度自动化系统被人们合称为电力系统安全稳定运行的三大支柱。目前，它更是电网调度自动化、网络运营市场化和管理现代化的基础;是确保电网安全、稳定、经济运行的重要手段;是电力系统的重要基础设施。由于电力通信网对通信的可靠性、保护控制信息传送的快速性和准确性具有及严格的要求，并且电力部门拥有发展通信的特殊资源优势，因此，世界上大多数国家的电力公司都以自建为主的方式建立了电力系统专用通信网。
我国的电力通信网经过几十年风风雨雨的建设，已经初具规模，通过卫星、微波、载波、光缆等多种通信手段构建而成了一个以北京为中心覆盖全国30个省(市、区)的立体交叉通信网。整个中国电力通信的发展，从无到有，从小到大，从简单技术到当今先进技术，从较为单一的通信电缆和电力线载波通信手段到包含光纤、数字微波、卫星等多种通信手段并用，从局部点线通信方式到覆盖全国的干线通信网和以程控交换为主的全国电话网、移动电话网、数字数据网，无不展现出电力通信发展的辉煌成就。随着通信行业在社会发展中作用的提高，以电力通信网为基础的业务不再仅仅是最初的程控语音联网、调度时时控制信息传输等窄带业务，逐渐发展到同时承载客户服务中心、营销系统、地理信息系统(GIS)、人力资源管理系统、办公自动化系统(OA)、视频会议、IP电话等多种数据业务。电力通信在协调电力系统发、送、变、配、用电等组成部分的联合运转及保证电网安全、经济、稳定、可靠的运行方面发挥了应有的作用，并有利的保障了电力生产、基建、行政、防汛、电力调度、水库调度、燃料调度、继电保护、安全自动装置、远动、计算机通信、电网调度自动化等通信需要。虽然电力通信的自身经济效益目前不能得以直接体现出来，但它所产生并隐含在电力生产及管理中的经济效益是巨大的。同时，电力通信利用其独特的发展优势越来越被社会所重视：
(1) 近67万km的35kV及以上输电线路是架设电力特殊光缆的极好资源，经济、快速、安全、可靠;
(2) 遍布全国各大城市的电缆管道和电杆是建设光纤接入网的极好资源;
(3) 电力线通信(PLC)技术的日益成熟，为用户接入提供了首选手段;
(4) 其它具有电力特色的技术，如无源光纤接入、无线宽带、多点扩频系统等，使电力资源得到充分有效的利用和发挥。
中国加入WTO，为电力通信的发展提供了一个新的发展舞台，电力通信人自知：机遇与挑战并存。电力通信正在走上一条把握机遇、深化改革、转变观念、扬长避短、加快发展的道路。迈入21世纪的中国电力通信必将成为中国电力工业实施多元化发展战略、进入高成长的信息服务领域的一个新的高效的经济增长点。
中国电力通信网是国家专用通信网之一，是电力系统不可缺少的重要组成部分，是电网调度自动化、网络运营市场化和管理现代化的基础，是确保电网安全、稳定、经济运行,实现了对除台湾外31个省、自治区、直辖市的覆盖，功能涉及语音、传真、数据、图像传输、远动继电保护、电力监控、移动通信等领域。光纤通信在电力系统中有独特的资源优势和广泛的应用前景，光纤通信将成为电力通信网的主要通信方式。利用高压输电线路，可敷设架空地线复合光缆(OPGW)、无金属自承式光缆(ADSS)或缠绕式光缆(GWWOP)。目前全系统已建成的长途干线光纤累计长度超过19127公里。不仅如此，根据全国电力"十五"通信规划，到2005年全国电力通信网将形成由光纤通信电路组成的三纵四横的主干网架结构。在通信网络接入方面，电力通信网同样有着巨大的技术和资源优势：电力系统的低压线路已经进入包括农村在内的千家万户，随着PLC(电力线通信 )技术的不断成熟和完善，可利用低压配电网开发接入网，预示着电力系统网络将成为集电话、电脑、电视和电力为一体的" 四合一"网络。
作为行业性的专用通信网，电力通信是随电力系统的发展需要而逐步形成和发展的。它主要用来缓解公网发展缓慢而造成的通信能力不足和填补公网难以满足的一些电力部门特殊的通信需求，以保证电力专业化生产正常高效地进行，进而促进整个国民经济的发展。
电力通信是现代电力系统不可缺少的重要组成部分。组成电力系统的各部分，发电、送电、变电、配电和用电通常都是分散在广大地区，其生产、输送、分配和消费是同时进行和完成的，不同于其他任何产业部门。为保证安全、经济地发供电，合理分配电能，保证电力质量指标，防止和及时处理系统事故，就要求集中管理，统一调度，因此电力系统必须要有一个能够提供特殊保障性服务的通信系统做支持。优质可靠的通信手段是电网安全稳定发电和供电的基础，而电力通信的物理结构和服务对象决定了电力通信与电网密不可分。电力系统发展到哪里，电力通信网就应该相应建设到哪里。
电力通信的业务可划分为关键运行业务和事务管理业务两大类。关键运行业务是指远动信号、数据采集与监视控制系统、能量管理系统、继电保护信号和调度电话等;事务管理业务包括行政电话、会议电话和会议电视、管理信息数据等。不同的电力通信业务要求也各异。关键运行业务信息量不大，但对通信的实时性、准确性要求很高;事务管理性业务则是业务种类多、变化快、通信流量大。
电力通信主要为电网的自动化控制、商业化运营和实现现代化管理服务。它是电网安全稳定控制系统和调度自动化系统的基础，是电力市场运营商业化的保障，是实现电力系统现代化管理的重要前提，也是非电产业经营多样化的基础。随着电力工业的日益发展，电力系统通信网作为现代电力系统的一重要组成部分，正在不断成长、发展和完善，并发挥着越来越重要的作用。
