中国路径
“中国智能电网的建设成果，首先是通过研究，形成了‘坚强智能电网’的发展理念。”国网科技部主任王益民说。
在2011智能电网国际论坛上，国网总经理刘振亚具体阐述了对“坚强智能电网”概念的两个基本观点：“坚强”和“智能”，是现代电网不可或缺的两大特征；“坚强智能电网”，是一个完整的智能电力系统。
“以特高压为骨干网架，各级电网协调发展，具有信息化、自动化、互动化特征的电网”。国网发展部副主任张正陵这样表述“坚强智能电网”的含义，“就好比一个人一样，首先有强壮的体魄，然后有一个聪明的大脑”。
中国能源资源与消费需求分布不平衡，长期以来，在“就地平衡”的电力发展模式下，全国煤炭输送过于依赖铁路、公路，煤价和电价循环上涨，中东部的环境承载压力过大。
另一方面，目前中国节能减排压力增大，推动清洁能源迅猛发展。
在这两个大背景下，国网的智能电网战略，从加快构建特高压骨干电网网架入手。
张正陵总结特高压的特点是：输送容量更大、输送距离更远、损耗更低、大量节省输电走廊。
“十二五”期间，国家电网规划建设的特高压交流线路为“三纵三横”，直流为十五回。
“三纵三横”的起点，全部规划在国家“十二五”规划纲要确定的五个综合能源基地，包括煤电和风电资源丰富的新疆、山西、蒙东、大鄂尔多斯地区(宁东、陕北、蒙西)和水电资源丰富的西南地区。
张正陵表示，2012年国家电网计划核准开工建设“四交三直”，“四交”是“东纵”、“西纵”、“南横”和华东特高压环网的北半环；“三直”则是已拿到发改委路条的“哈密-郑州”、“哈密北-重庆”，“溪洛渡-浙江”。
“通过特高压通道，既送煤电，又送风电和光伏，风、光、火打捆外送”。张正陵等人介绍，按照规划，“三纵三横”特高压电网建成之后，到2020年，可将西北、华北、东北地区的7000万KW风电送到能源紧缺的华中、华东、华南地区。
产业链机遇
在智能电网上升为国家战略的大背景下，智能电网相关产业的前景正逐渐明朗。
“在智能电网关键设备领域，推动了智能关键设备的研发。”王益民认为，这是中国智能电网建设的一大成就。
从世界首条特高压输电线路长治-荆门的特高压交流线路开始，国网在世界上率先掌握了特高压大容量输电系统集成技术，并首次研制成功了特高压串补、大容量特高压开关、双柱特高压变压器等特高压交流新设备，综合国产化率超过90%。
