(二)奥巴马政府通过智能电网施行绿色新政
美国智能电网市场的不断成长有赖于IT企业与高科技企业推动，但也离不开美国政府的政策扶持。美国总统奥巴马在执政之初，便推出了所谓的《绿色新政政策》，其核心就是智能电网与可再生能源的普及。
2008年总统选举期间发布的《美国新能源》报告中，提出了未来10年将向清洁能源投资1500亿美元、创造500万个就业机会，2015年普及100万辆插电式混合动力车，2025年25%的电力来自可再生能源等目标，也明确地表示向智能电网投资。2009年奥巴马政府成立之后，通过了ARRA(《美国复苏与再投资法案》)经济刺激计划，分配给智能电网45亿美元[1]建设投资额度。
奥巴马政府的举措，与1993年成立的克林顿政府在竞选期间提出的信息高速公路构想如出一辙，后者带动了此后新经济高速增长。尽管美国一贯声称，政府不喜欢介入市场，但是美国总统却经常指明社会前进的方向。战后的机动化时期，当时的艾森豪威尔总统果断决定建设可供汽车长途行驶的州际高速;上世纪90年代，面对日本在汽车与电子领域崛起，美国倍感竞争力下降，当时的克林顿总统倡导了双向流通的信息高速公路建设。如今，奥巴马总统的方案就是要建设电力自由且稳定流通的“电网高速公路”。
研究美国的各项产业发展政策，都得关注他们标准化工作的动向。奥巴马政府实施ARRA，在财政上支持创新的同时，也通过美国国家标准技术研究院(NIST)，积极推进智能电网的互操作性与标准化工作。2010年4月公布的《智能电网概念模型》中，按照各个“域”(从“顾客”到“市场”、“服务提供商”、“送电业务”、“大规模发电”等各个层面)进行水平整理，将智能电网调整成水平分工结构，极大地方便了对各个“域”的标准化制定工作。美国政府正是期望以此使得美国智能电网产业能引领世界，驶入与IT革命时期同样的成功轨道。
(三)希望控制对不断扩大的电力市场的设备投资
美国大力推广智能电网的背景在于，美国对电力的需求在进一步增长。与欧洲等相比，中长期看来，美国人口将进一步增多、经济也将大幅增长，与之相应，电力市场也将增长，对发电设备与输送电网进行巨额投资成为必然。
另一方面，由于对设备等硬件设施的投资大多是20年以上的长期投资，因而美国希望通过获取需求侧转移电力峰值，来有效控制整体的投资规模。为此，美国电力企业意识到，即使自行投资进行AMI搭建，因能够达到电力峰值控制等效果，也可以不断接受政府经济刺激计划的补贴，所以它们纷纷快速部署着智能电表(表1)，让家庭用户首先实现电网智能化。
表1：美国电力企业的智能电表部署计划
美国电力市场呈现水平分工，且具备一定程度竞争的格局。上世纪70年代电力批发市场开始自由化、1992年送电网开放、1996年强制电力托送等推动形成了电力市场的竞争机制。不仅有240家民营电力企业，还有2000多个地方电力企业;不仅有只发电的企业，还存在只送电、售电的企业。可以说，美国电力市场中混合存在多种经营形式的企业，正因为这些电力企业相当分散且不具备市场支配能力，IT企业与新兴企业才能比较容易地参与到智能电网产业之中。
此外，美国每个州都有公益事业委员会，每个地区的市场自由化程度与环境管制各不相同，致使市场呈分割状态。同时，美国的电力企业大多规模较小、重视股东利益，不能对发电设备与送电网进行长期投资。结果，担负所有送电责任的TSO(输电网运营商)未能在全国各层面存在，面向广阔国土的稳定供电一直难以得到有效保障。
因此，美国投资智能电网的动机还包括为确保稳定供给而强化老化的送电网。进行投资是必然的，但应用IT实现智能化、缩短停电时间、实现远程抄表将依赖人工的抄表作业自动化，同时获得需求侧转移电力峰值的配合，可以减轻大规模投资的负担。正因为如此，美国大多电力企业的网站中均专门开设了智能电表网页，甚至网页中还有一些使用智能电表的节能建议。可见，相对于部署可再生能源，美国更急于面向家庭落实AMI的搭建。
