谬误3 可再生能源太贵了
先别管那些以后要面临的问题。此时此刻就有一个针对再生能源的批评：用它们来发电太贵了。
《环境研究与科学杂志》(Journal of Environmental Studies and Sciences)对批发电价进行了新的全面比较，发现煤炭发电的成本为每度电三美分，新燃气发电厂的成本为每度电6.2美分，风能发电为八美分，太阳能光伏发电则为13.3美分。
但别忘了非常重要的两点。首先，成本下跌迅速——这很大程度上得益于技术进步，如更大型的风力涡轮机和更便宜的太阳能电池阵组件等的发明——因此在一些地方，太阳能和风能的成本有可能反而更低。
美国能源部8月份发布的风电采购协议最新价格数据显示，在全国范围内，风力发电的价格已经下降至每度电四美分多一点点，这还没算上2.2美分的联邦税收补贴。在一些地区，选址得当的风电场生产的电的价格接近二美分一度。
同样，劳伦斯伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)刚刚发布的最新报道研究了安装太阳能发电装置的费用。小型家用太阳能电池阵的价格在过去一年内下降了约13%，这很大程度上是由于全球供应过剩，太阳能电池阵组件变得更加便宜造成的。用于公用事业的太阳能发电装置的价格同样有所下降。
另一个便是隐性成本的问题。比如说，煤炭发电有着非常严重的副作用，包括空气污染、不利于健康以及导致全球升温的二氧化碳排放等等(考虑到所有这些因素，奥巴马政府在9月20日公布了二氧化碳排放标准新提案)，这些都不会在煤炭的价格标签上显示出来。如果将使用煤炭和其它矿物燃料对社会带来的全部成本都计算入内，煤炭就不会是最便宜的发电原料，清洁的可再生能源也不会看起来如此昂贵了。
据那项最近发表的研究显示，将所有隐性成本计算入内后，不同能源的总成本看起来与之前的数据截然不同。如果是现有的燃煤电厂，每度电的成本将上涨六美分，使其真实成本变为九美分;如果是新建的燃煤电厂，每度电的成本将进一步上涨约四美分，至13.2美分。如果是新的天然气发电厂，成本将上涨1.3美分，使总成本增至7.5美分。但风能、太阳能和核能却不会上涨，因为它们不会导致哮喘，也不排放二氧化碳。
在比较不同发电能源的成本时，有几点需要注意。燃气发电通常用来满足高峰时段的电力需求，这个时段它们可以售得更高的价格。太阳能发电也被用于需求量较高的时段，所以这些电也比较值钱。但风力发电多在夜晚进行，白天比较少，因此风能所发的电对整个电力体系来说没有那么重要。
此外，不同能源都有额外成本，这也让成本变得难以直接对比。核电厂有核设施停运的成本，废料存储的花销以及应负的责任，这些未必总是全都计入价格之内。像风力发电和太阳能发电之类的可变电源需要有另外的传输线路，并且需要付出额外的努力将其并入输电网中，这也未算入成本内。
