已经建成的向上特高压直流工程、锦苏特高压直流工程和正在建设的溪洛渡—浙西特高压直流工程、哈密南—郑州特高压直流工程等均已证明了特高压直流输电方式的合理性和经济性。潘垣认为，有了特高压直流输电工程，就能让西部的可再生能源“像搞批发一样”送到强大的“三华”同步电网来。“送到中东部地区，并不是马上并网，而是像批发进来一批货物一样，再分成几个"零售点"，分别并入电网。”潘垣形象地作了一个比喻。
“风、光”联合开发
可保护西部生态环境
对于风电究竟适宜与火电还是与光伏发电打捆，潘垣更倾向于后者。他认为，最主要的原因是在西部大规模建设火电，会破坏西部地区本来就很脆弱的生态环境。
潘垣曾经和兰州大学的教授联合做过一项研究，内容是为什么祁连山的雪线上升这么快，一个重要原因就是“黑碳现象”，也就是说煤烟造成的污染物覆盖到雪山上，可降低表面反照率，让雪山更容易吸收太阳辐射的热量，更易融化。“因此，我们如果大量在西部地区搞煤炭开发，会破坏西部十分脆弱的生态环境，因此煤炭适度开发可以搞，但是要考虑环境问题，不能盲目地大规模上马煤炭项目，西部的生态环境一旦被破坏，恢复起来要比东部地区困难得多。”
