2.表面防护材料
石墨烯结构稳定,耐腐蚀,耐氧化,强度大,并且容易在各种金属表面生长,可以广泛应用于金属材料表面保护。同时由于其导电性和高导热性,也可广泛应用于有机材料的保护及防静电领域。可以想象如果在汽车面板表面镀上一层石墨烯,再也不用担心爱车被划了!
3.代替硅应用于集成电路,助力无人驾驶
硅让我们进入了电子化时代,多晶硅已经成为半导体行业的基础原料,被大量用作集成电路的基板。随着工艺技术的改进,目前硅基芯片的运行速度达到了GHz的级别,但随着技术的不断进步,对于计算机速度的要求越来越高。
然而,硅基芯片受到材料自身性能的限制,处理速度达到4-5GHz后就很难再提高,已经逐渐不能满足人们对速度的要求。在众多的备选材料中,石墨烯因其超高强度、超高热导率以及超强导电性而最引人瞩目。
使用石墨烯作为基质生产出的处理器能够达到THz(即1000GHz),IBM已经在2010年研制出运行速度超快的石墨烯晶体管,其最大频率可以达到230GHz,远远超过现在的硅基晶体管运行速度。IBM在2014年7月宣布将再投入30亿美元进行包括石墨烯在内的碳芯片技术的研发。石墨烯未来很有可能取代硅成为半导体行业的基础材料。
无人驾驶技术方兴未艾,其需要超强、超快的计算能力,数据存储、处理系统对集成电路要求非常高,现有的硅基芯片很难完全满足其需求,而石墨烯基碳芯片的开发应用将会解决这一技术瓶颈,提供强大的算力支持。
4.应用于超级电容器,完美加速
超级电容器是一种新型储能装置,与充电电池相比,可进行不限流充电,因而充放电速率非常快,可以在几秒内完成充放电过程,同时具有功率高,使用寿命长等特点。将超级电容器与锂离子电池组合使用可有效解决电动车加速慢的问题。
由于石墨烯比表面积很大,所以以石墨烯为电极的超级电容器具有超高的容量,可以达到上百F/g,远高于其他材料作为电极的超级电容器,更适合作为动力电池的助力动力源。
石墨烯在超级电容器中的应用
5.替代ITO制备超高效太阳能电池及可折叠的显示器
今年7月2号,汉能高调公布了四款运用太阳能作为动力源的概念汽车,如果有朝一日这一想法能够在汽车领域得到推广实现,可以想象汽车行业对太阳能电池的需求会大幅提升。目前太阳能电池、显示器及触摸屏使用的透明导电材料主要是氧化铟锡(ITO)。但由于ITO对红外线的透射率实际上也还是比较低,导致现在的太阳能电池对太阳能的利用效率依然比较低;另外,ITO材料的韧性较差,在折叠或是拉伸时会影响显示的效果。
石墨烯由于其特殊的结构而具有非常高的电导率,同时几乎透明,对所有波段的光透过率都超高,是一种性能超优异的透明导电材料,因此其被广泛看好代替ITO。
在太阳能电池领域,日本富士电机在开发上处于领先地位。其得到的石墨烯片的导电率高达ITO的几倍,并且能够保证90%的光透射率,已经达到能够充分满足性能指标的水平。在显示器及触摸屏领域,相比于现在主流的ITO材料,石墨烯拥有更高的强度和更好的韧性,作为透明导电材料,能够制作成为可以弯曲的显示器件。
6.石墨烯气凝胶,用于尾气空气净化、催化载体
汽车室内及尾气的净化一直是汽车环保领域考虑的重要问题。2013年浙大高分子系高超教授课题组制备出了世界上最轻的材料—石墨烯超轻气凝胶,材料密度仅为0.16mg/cm3。这种材料制备工艺简单却拥有非常优异的性能,其具有高弹性,被压缩80%之后仍可恢复原状;同时还具有超快、超高的吸附力,是迄今吸油能力最强的材料。其可以广泛应用于空气净化、催化载体等领域,对汽车室内空气净化以及尾气催化还原具有重要意义。
石墨烯气凝胶立于桃花花蕊上
长路漫漫,喧嚣中期待未来
虽然经过十余年的高速发展,关于石墨烯的研究已经取得了巨大的成就,但到目前也还是没有一个真正的石墨烯产品得到应用,制备石墨烯的技术工艺也不成熟,即便是最接近实用的CVD法制备的石墨烯膜面积依然不够大、而且质量达不到透明导电膜的需求。
现在除去机械剥离法其他工艺制备得到的石墨烯均达不到一致性的品质,而机械剥离法效率极低,因此现有的合成技术都不能适应工业化应用。也正是制备工艺方面的限制导致石墨烯价格依然较贵,所有关于石墨烯的应用都还是实验室研究阶段。对于石墨烯应用,待到制备工艺成熟,将其成本降到可以商业化应用的水平,再将其实际应用、产业化,可谓长路漫漫。
鉴于石墨烯超优异的性能及巨大的应用前景,各国政府和企业都投入大量人力、物力、财力进行关于石墨烯的研究。或许是为了不断吸引关注和投资,经常有企业宣称自己做出了非常厉害的石墨烯产品,在笔者看来都不过是现实的喧嚣。
但也正是在这喧嚣与巨额投入下,石墨烯的研究也确实取得了很多不错的成果,石墨烯的价格已经在慢慢降低,较大尺寸、较高质量的石墨烯也逐渐研制成功,下游产业链也逐渐在尝试使用石墨烯。
从技术成熟度及需求急迫性而言,其应用于锂离子电池提高电池充放电效率、电池容量及电池稳定性显然对汽车特别是电动汽车的发展具有决定性作用。电动汽车要成为主流汽车,石墨烯至关重要。如果将无人驾驶以及太阳能汽车也考虑在内,石墨烯无疑会在汽车领域拥有更广阔的应用空间。
当然,前景是广阔的,但现实是冷血的,由于制备工艺的不成熟以及下游产业链没有完全打开,到目前石墨烯依然没有规模化应用,而要改变这一现状可能还需要一段时间。相信随着研究的不断深入,在将来的某一天,石墨烯的奇点必会到来,那时众多行业将会发生翻天覆地的变革甚至会被颠覆。