总的来说,特斯拉在概念上已经与成功沾边了,可你要指望它凭借一己之力改变世界,则并不容易。
而且,Powerwall也好,Powerpack也好,其实就是一块大型电池罢了。据特斯拉官方介绍,Powerwall和ModelS上采用的都是同类电池管理系统、技术和架构,这意味着后者采用的也是18650锂电池,只是在数量上有所不同。
虽然锂电池有它的优势,比如其建设周期短、运营成本低、对环境影响低、不受地理条件限制等,但这并不能改变锂电池充放电寿命上的限制,以及其在电力存储能力上的局限性。比如上文提到,如果想要为电动车充电的话,就需要好几个Powerwall串联才行,而这么一来,成本也就上去了——考虑到即便是3000美元的最低售价,折合到普通家庭也可能是数年的电费用量,用这笔钱来添置一台Powerwall,本身就不是大规模能实现的事情。
虽然有人指出,对于欧美市场的用户来说,Powerwall所代表的清洁能源与环保性才是最吸引人的,但实际上很多人往往忽略了以光伏为主的分布式发电,以及利用电池的分布式储能,其在生产过程中存在的污染问题。比如生产光伏面板的能耗需求就很高,硅料生产环节也会造成污染。
而电池也是一样,生产电池所需要的金属、矿物、石墨等一系列原料,无论是开采还是加工,也都会造成污染,再加上废电池的回收利用技术在当下还不够成熟——当我们把这些盘算在一起,你就会发现它可能并不如描述般那么环保和美好。
最重要的一点是,采用锂电池在当下已经不是最佳方案了,例如以比锂更便宜的铝为原料所生产的铝空气电池,目前其理论容量上已经大大超过锂电池,并且后者在今年年底也可能会实现商业化(特斯拉超级电池工厂的预计投产时间是明年年初)。此外,包括天然气发电等技术的发展也都很迅速,甚至具备远超新能源的高效率。这些,也都让马斯克画出的大饼,看上去不那么令人神往。