目前来看，电源布局仍具备优化空间的是煤电。我国煤炭资源近80%集中在西部、北部，但75%左右的现有煤电装机分布在东中部地区。受到大气、环保、土地资源以及一次能源供应条件等制约，最近几年东部地区装机容量比重呈下降趋势。煤炭生产中心有逐步西移、北移的趋势。
即便这样，大家关注的煤电占主要比例格局不会有根本性变化。我国煤电装机刚刚下降到70%以下，到2020年预计煤电比重将会会下降至60%以下。
中国未来煤电布局
未来煤电如何布局，的确需要我们好好思考，其中涉及两方面的问题，一是现有煤电机组的更新改造或退役替代，二是新增煤电机组的布局。
80年代之后，我国电力行业进入快速发展阶段，每年有5000万千瓦左右的新增装机，按照机组经济使用寿命30年考虑，现有机组将陆续进入更新改造的阶段。这部分机组的接续发展，可以采用原地改造升级、在现有厂址利用天然气或非化石能源进行改造、异地转移到西部实现集约发展等几种方案。
确定何种方案必须得考虑以下几个方面的因素，第一是当地气源条件如何，这是先决条件。第二是当地电价成本的承受能力，因为无论是哪种方案最后都将导致电价上涨，应以当地可适应的电价调整机制为准来选定煤电改造方案。
预计未来10-20年，煤电机组还需要新增5亿千瓦左右。综合考虑现有煤电机组分布、煤炭生产及供应情况、输煤输电并举的良好综合效益，以及近年来广受关注的雾霾治理问题等，国家电网能源研究院认为，未来新增的煤电机组优化布局方案是：2010年~2020年期间的新增煤电机组，约2/3应布局在西部煤电基地。
我国新能源与可再生能源发展难点
从国内外的发展来讲，我们认为，一个电网，一个电力系统接纳可再生能源比例能达到多少，取决于这个地方的电源运行灵活性如何。一个地区资源能力非常好，到底能达到多少千瓦，取决于所在的电网及其覆盖的面积。
