为了应对风电、太阳能发电等可再生能源大规模高比例发展带来的挑战，电网发展还面临大电网安全稳定控制、电网电压负荷协调运行、用户多元化需求、资源节约和资产利用等方面的要求，迫切需要加强发电、输电、变电、配电、用电和调度通信各环节的智能化水平，大力开展智能电网的研究和应用。随着特高压等大容量高效率输电技术的成熟，电力系统智能化程度的进一步提升，电网将能够更高效地配置多种能源资源，将各种能源资源最有效、最经济的整合起来。
在保障能源供应安全和能源结构清洁化调整的过程中，电力工业无疑处于核心地位。为了加强大气污染防治工作，我国是的电力工业势必要在在发电能源结构、电源电网发展等方面发生改变，大规模、远距离能源输送将是我国中长期能源结构调整和能源格局演变的重要特征。“西电东送”与“北电南送”的电力流规模将进一步增大，西南水电、西部北部煤电、“三北”风电和西部太阳能发电等能源基地向东中部地区大规模输送，周边俄罗斯、蒙古、中亚、中南亚等国向我国负荷中心地区送电。电网已经成为我国能源综合输运体系的重要组成部分，以适应并促进我国能源的低碳绿色发展。
