广东潮汕地区的稀土矿藏十分丰富。2013年，广东陆丰某地区因不法分子盗采稀土，导致周围数个村的水源无法饮用。2011年，潮汕某地区还因为稀土开采污染环境，引发当地村民与盗采者的打斗。当地村民告诉记者，因为盗采稀土引发污染，他们不敢喝水库里的水，附近的青山变成了黄土高原。小孩去河里洗澡游泳也成为美好的回忆。
另一个值得关注的问题是，我国的稀土资源面临枯竭问题。国务院新闻办公室2012年发表的《中国的稀土状况与政策》白皮书称，我国稀土资源储量占全球储量的23%，却供应了全球90%的市场需求。经过半个多世纪的超强度开采，我国稀土资源保有储量及保障年限不断下降，主要矿区资源加速衰减，原有矿山资源大多枯竭。
白皮书举例说，包头稀土矿主要矿区资源仅剩1/3，南方离子型稀土矿储采比已由20年前的50降至目前的15。鉴于此，如果新能源车大面积推广的话，不仅稀土开采导致的污染会成为拦路虎，稀土是不可再生的战略资源，稀土枯竭也将影响新能源车的生产，正如石油的枯竭将给燃油车画上句号一样。
面对发电污染，业界的对策是，新能源车白天用电、晚上充电，可以将电网中无法储备的电量充分使用，降低能源消耗，同时，大力推广风力发电和水力发电等绿色能源。面对电池生产带来的污染和回收污染，国家已经制定了统一的电池回收管理办法，并大力提升电池生产和回收的技术水平。对于稀土矿藏的枯竭，目前国家的做法是，严格管理稀土开采，提高综合利用率，规范出口价格等。
总之，电池能量密度不够、配套设施不健全、国家补贴不到位等因素只是新能源车推广的显性障碍，电池污染、原材料开采引发的污染和资源枯竭，可能是藏在幕后的更大拦路虎。如何迈过这几道坎，将考验新能源车推广者的智慧和勇气。
