IHS认为，这意味着中国必须继续投资建设新的电力供给基础设施，同时开发多样化的清洁能源技术，如燃气、风力和太阳能发电。虽然这些新技术的成本要高于燃煤电厂，但是全社会不断增强的环保意识将促使这些清洁技术快速增长，尤其是在沿海高收入省市。以天然气为例，由于燃气发电成本偏高并气源短缺，目前其占中国发电量的比例仅为2%。但是新增燃气机组的装机将维持在高速，目前全国在建及规划中的燃气机组已经超过3000万千瓦，与美国相当。到2035年，天然气在发电领域的消耗量预计将增长10倍。
鱼和熊掌可以兼得
许多人因此担心这些成本偏高的能源在电力系统中的比例上升可能导致发电成本的上升，因此给电力价格带来大幅上涨的压力。然而，IHS的《解拼七巧板》研究表明，这些新能源和技术的持续渗透并不会抬高中国的平均发电成本。“燃料成本的上涨、能源进口依赖程度的上升以及人们对环境质量的日益不满都是政府需要解决的问题，但是对于投资者而言，更重要的应该是明白中国不应被视为一个单一的能源市场。”IHS中国能源研究主管及负责人周希舟表示。
中国的许多省份在人口、经济规模以及电力系统规模上都相当于欧盟的单个国家或美国的一个州。例如，广西省的发电装机容量就几乎等同于荷兰全国的装机容量；沿海省份江苏的煤炭消耗量近乎等同于加拿大全国的煤炭需求。各省之间在燃料来源和价格上也存在巨大差距，例如，西北省份宁夏目前的天然气零售价格几乎仅为北京市的一半。
周希舟认为：“中国各省之间的能源市场将进一步分化，从中反映出资源禀赋、地理位置和经济发展阶段的不同。”
周希舟称，“中国正在寻找一条能源发展之道，以降低电力系统对煤炭的依赖并更多地利用清洁能源技术，建立一个庞大的天然气市场来确保充足的能源供给，同时还希望能保持能源价格不大幅上涨以推动经济持续增长。“我们的研究表明，水电等廉价资源的持续发展将会抵消天然气和太阳能等高成本发电技术带来的成本上涨压力，因此对清洁空气的追求并不会导致电力价格上涨。对中国来说，鱼与熊掌也可以兼得。”周希舟说。
