培养研发型紧缺人才
上海交通大学的新能源科学与工程专业是今年新增的一个本科专业，尽管起步晚于国内一些工科类院校，但是上海交大在新能源相关的各学科中有着雄厚的研究实力和基础，学校承接了培养国家新能源科学紧缺人才的重任。
目前我国新能源市场还未开放，但是随着经济和社会地持续发展，增加能源供应、保障能源安全、保护生态环境、促进经济社会可持续发展，这些将会成为我们国家一项重大的战略任务。据了解，现在我国正在推行“百个再生能源示范城市”。此外，我国还确定了到2020年非化石能源占总能耗的比例提高到15%的目标。
新能源科学与工程专业正是在这样的背景下应运而生，目前大部分理工类院校都有开设此本科专业，但是各校培养方向和侧重点不同。譬如华北电力大学是以研究风力发电、电网并网技术为主，重庆大学则把培养重点放在生物质能上。而上海交大的人才培养方向主要集中于太阳能和风能。
上海交通大学是以具有国际竞争能力的创新人才为目标，培养基础扎实、知识面宽、有创新意识，且具有强烈社会责任感的新能源科学与工程专业技术及管理人才，并使学生在毕业后能够具有初步的研究与开发能力，能够正确分析、判断、选择新能源利用技术，熟悉能源管理政策法规及市场激励机制，合理制订新能源应用发展规划的复合型人才。
目前，本专业招生人数有限，最多不超过30人。王如竹透露说，为了培养学生的研究创新能力，在考生进入大三后实行学院和合作企业研发人员的双导师带教制。学生在本科毕业后仍有机会直升进入硕士研究生的学习中。
两种能源的融合运用
本专业在招生时隶属于机械与工程动力学院的大类招生，学生在入校后大一期间不分专业，和所有机械与工程动力学院的学生一样，学习通识教育课程和自然科学基础课程。到了大二开始进行专业分类，学生将会学习以机械动力为主的知识体系课程。
